pH-Wert des Bodens
Der pH-Wert des Bodens beschreibt, ob ein Boden sauer, neutral oder alkalisch (basisch) ist. Diese Eigenschaft wird auch als Bodenreaktion bezeichnet. Sie gehört zu den wichtigsten Standortfaktoren für Pflanzen, da sie beeinflusst, wie gut Nährstoffe im Boden verfügbar sind und von den Wurzeln aufgenommen werden können.
Die pH-Skala reicht von 0 bis 14. Ein Wert von 7 gilt als neutral, niedrigere Werte kennzeichnen einen sauren und höhere Werte einen alkalischen Boden. Die Skala ist logarithmisch aufgebaut: Ein Boden mit pH 5 ist hinsichtlich der Wasserstoffionenaktivität zehnmal saurer als einer mit pH 6.
Für die Gartenpraxis lassen sich die Bodenreaktionen vereinfacht folgendermaßen einteilen:
- Stark sauer: unter pH 4
- Sauer: pH 4 bis unter 6
- Schwach sauer: pH 6 bis unter 7
- Neutral: pH 7
- Alkalisch (basisch): über pH 7
Die meisten Gemüse- und Gartenpflanzen bevorzugen einen schwach sauren bis neutralen Boden. Es gibt jedoch zahlreiche Spezialisten mit anderen Ansprüchen. Kalkflüchter wie Heidelbeeren, Rhododendren und Besenheide gedeihen besonders gut auf sauren Böden, während viele Kalkzeiger bevorzugt auf kalkreichen, neutralen bis alkalischen Standorten vorkommen.
Ein ungeeigneter pH-Wert kann die Nährstoffversorgung beeinträchtigen, selbst wenn ausreichend Nährstoffe im Boden vorhanden sind. Bei hohen pH-Werten kann beispielsweise Eisenmangel auftreten, während stark saure Böden die Verfügbarkeit bestimmter Nährstoffe einschränken und die Löslichkeit pflanzenschädlicher Stoffe erhöhen können. Auch das Bodenleben und die Aktivität von Mikroorganismen werden durch die Bodenreaktion beeinflusst.
Der pH-Wert lässt sich mit einfachen Bodentests oder durch eine professionelle Bodenanalyse bestimmen. Bei Bedarf kann er durch gezielte Maßnahmen wie Kalkung angehoben oder durch geeignete Bodenbehandlung gesenkt werden. Häufig ist es jedoch sinnvoller, Pflanzen auszuwählen, die zur natürlichen Bodenreaktion des Gartenbodens passen.